群馬県前橋市のまちなかを舞台に行われる「第一回前橋国際芸術祭2026」が2026年9月19日から始まる。会期は2026年12月20日までの80日間。実⾏委員⻑／総合プロデューサーは、建築好きにはお馴染み（本サイトの連載「田中仁『まち・建築・ビジネス』」でもお世話になった）⽥中仁氏（株式会社ジンズホールディングス代表取締役会⻑CEO/⼀般財団法人⽥中仁財団代表理事）が務める。
開幕前日の9月18日に行われたプレス内覧会に参加してきた。
以下は公式サイトより（太字部）。
2016年に前橋市が策定したまちづくりビジョン「めぶく。」をコンセプトに、民間主導の再開発が進む前橋。建築家・藤本壮介さんらによる街の記憶を引き継ぐ先鋭的デザインの建築群が世界から注目を集めています。「めぶく。」策定から10年。ここから新たにはじまる前橋国際芸術祭は、中心市街地に点在するアートスポットを結び、芽吹きから若木へ、さらに感性を育む森へと、変容し続ける前橋の都市風景に人とまちをつなぐウォーカブルなアート体験をちりばめていきます。
【名 称】第一回 前橋国際芸術祭 2026
【テーマ】「めぶく。Where good things grow.」
【会 期】2026年9月19日（土）～12月20日（日）［80日間］（閉場日：水曜日）
【会場】アーツ前橋、まえばしガレリア、白井屋ホテル、前橋市中心市街地エリア
【チケット】パスポートチケット一般3,000円（税込）/ 学生2,000円（税込）/ 一般（前橋市民）
【WEBサイト】https://maebashi-biennale.com/
ビエンナーレ形式で、今後、2年に一度開催される。その1回目だ。筆者（宮沢）はこのイベントの関係者でもなんでもないが、この日の報道陣の多さはなんとも感慨深かった。
というのは、約6年前、2020年12月のこの「白井屋ホテル」の開業時とあまりにもメディアの食いつきが違うからだ。下のリポートは、BUNGANETの開業直前ルポ。コロナ禍ということもあって全く東京に情報が伝わって来なかったので、（自粛ムードの時期ではあったが）車を飛ばして見に行った。よほど取材依頼がなかったのか、すぐにアポが取れ、ホテルの方が丁寧に案内してくれた。
実物を見て、藤本壮介氏の大胆な設計にも驚いたのだが、それ以上にオーナーである田中仁氏の腹のくくり方に驚いた。既存ホテルの増改築だが、ここまでやったらどう見ても新築した方が安い。単に儲けるためではなく、「まちのため」だという田中氏の言葉がセールストークではないことは瞬時にわかった。
開業してからも東京ではさほど大きなニュースにはならなかった。コロナ禍とはそういう時代だったのだ。だから、ニッチなこの記事はとても多くの人に読まれた。ちなみにこの記事を田中氏が読んだことで、後に筆者は田中氏と知己を得た。「よくぞ見に行った」とあの時の自分を褒めたい。
今回、プレス内覧会の冒頭で田中仁氏はこう挨拶した（概略）。
「前橋は、県庁所在地の中でも魅力のないまちだった。仲間たちとなんとかしようという話になった。2016年に官民で「めぶく。」という町づくりビジョンをつくった。それから町は徐々に変わった。10年がたち、次の10年をなんとかしたい。今回はそのためのイベント。なぜアートなのか。アートには世界の遠くまで届く力がある。それは、選ばれる力。これからの前橋は、選ばれるまちにならなくてはならない。このイベントに来た人には、作品と作品の間の『まち』をみてほしい」。
なるほど、本当に見てほしいのは、アートよりも建築よりも「まち」だと。
多くのメディア（特にアート系）が来ていたので、建築系の人が好きそうものを中心に写真を並べてみる。
田中氏が「作品と作品の間の『まち』をみてほしい」と言っていたので、最後に筆者が気になった「作品と作品の間」を2つ、おまけとして載せておく。（宮沢洋）
